Olivia Newton-John (n. Cambridge, Inglaterra, 26 de
septiembre de 1948), es una cantante de música pop y actriz de cine australiana
de origen británico.
Es hija de madre alemana y padre británico. Cuando sólo
tenía 5 años se trasladó a Australia con su familia, ya que a su padre le
ofrecieron un trabajo como profesor en una universidad de Melbourne. Tiene una
hermana, la actriz Rhona Newton-John. Se la conoce por el apodo Livvy, de
Olivia. Su abuelo materno fue el alemán Max Born, que obtuvo un Premio Nobel de
Física. En Australia, donde transcurrió su infancia y adolescencia, estudió en
la universidad de Melbourne.
Los inicios de Newton-John como cantante se remontan a su
infancia, cuando cantaba en numerosas ocasiones con una voz y una técnica
sorprendentes para una niña. En 1970 logró ser seleccionada para formar parte
del grupo Toomorrow, la versión británica de The Monkees, con el que grabó un
único disco y participó en una película de mismo nombre. En 1972 el cantante
Cliff Richard la seleccionó para colaborar en su programa televisivo It's Cliff
Richard, que resultó ser su carta de presentación y donde destacó por su voz y
su angelical belleza rubia.
Su primer álbum If Not For You grabado en 1971, llegó a
Estados Unidos y consiguió tres singles de mediano éxito: Banks of The Ohio, Me
and Bobby McGee (versión de una canción ya existente) e If Not For You. Dos
años después presentó su segundo álbum Let Me Be There, destacando la balada
country Take Me Home Country Roads.
Festival de Eurovisión
En 1974 representó al Reino Unido en el Festival de
Eurovisión que se celebró en la ciudad inglesa de Brighton. Interpretó el tema
Long Live Love y quedó en 4ª posición resultando como ganadores los suecos ABBA
(con Waterloo) y en segunda posición Gigliola Cinquetti.
En ese año el tercer
álbum If You Love Me, Let Me Know llegó a las primeras posiciones de la lista
de álbumes, y por fin una balada del disco, I Honestly Love You, se afianzó en
el 1º Lugar del Billboard estadounidense.
Éxito en EE.UU.
De inmediato Olivia se encerró en los estudios de grabación
para grabar el siguiente L.P., que sería un auténtico éxito en el mercado
americano: Have You Never Been Mellow, que escaló sin problemas al primer
puesto de álbumes en 1975 y colocando al tema homónimo en el 1º Lugar del Hit
Parade. Otra canción del disco destacó: se trata de otra balada en el estilo
country: Please Mr. Please.
En 1975 se fue a vivir a los Estados Unidos, donde alcanzó
pronto fama como cantante de música pop y también de música country. A lo largo
de su carrera sus canciones alcanzaron en 5 ocasiones el primer puesto en las
listas de ventas. Una de ellas fue Physical, que permaneció durante 10 semanas
en ese puesto. También obtuvo 4 premios Grammy. En 1979 intervino en el
concierto benéfico Music for UNICEF, junto a artistas como los Bee Gees, ABBA,
Donna Summer, Rod Stewart entre otros, cantando Rest your love on me y The Key.
Actriz en Grease y Xanadu
Newton-John también ha sido actriz, participando en
películas de carácter musical. Su mayor éxito fue Grease, con John Travolta.
Las siguientes no tuvieron igual éxito, en especial Xanadu,
que fracasó a pesar de la participación de Gene Kelly y de la música compuesta
por Jeff Lynne, miembro fundador de la Electric Light Orchestra (E.L.O.). Tampoco
triunfó Two of a Kind, mal acogida por el público aunque su banda sonora fue
igualmente un gran éxito.
Olivia Newton-John tiene una estrella con su nombre en
Hollywood Boulevard, en reconocimiento de su extraordinaria trayectoria.
Vida personal
Newton-John estuvo casada entre 1984 y 1995 con el actor
Matt Lattanzi. De este matrimonio tiene una hija, Chloe Rose, nacida en 1986. A
finales de los 80 lanzó junto a su amiga Pat Farrar una marca de ropa llamada
Koala Blue, en Australia y Estados Unidos, que por errores financieros la llevó
a la bancarrota en 1992, pero del que se recuperó económicamente gracias a la
publicidad y telefilmes para la pequeña pantalla.
Desde 1996 vivía con Patrick McDermott, un operador de
cámara, hasta que éste desapareció en extrañas circunstancias durante una
excursión en barco en 2005. Pero en 2006, surgieron rumores de que McDermott
había sido visto en México [1] y de que había simulado su muerte para romper su
relación con Olivia. En julio de 2008 ella se casó en secreto con el magnate
John Easterling.
