Rafael Martos Sánchez, conocido internacionalmente por
Raphael, es uno de los cantantes insignia de España. Su calidad vocal, unida a
una gran capacidad histriónica y expresiva, han conquistado al público de todo
el mundo por más de cuatro décadas.
Nacido en Linares (Jaén) (de ahí su sobrenombre de
"Ruiseñor de Linares") el 5 de mayo de 1945, desde donde su familia
emigró a Madrid cuando era muy pequeño. Destacó como cantante desde muy corta
edad; a los nueve años recibió un premio en Austria como la mejor voz infantil
de toda Europa.
A los dieciséis años inició como cantante profesional con la
casa Philips (se dice que de allí tomó la "ph" que agregó a su
nombre). Sus primeros éxitos fueron "Te voy a contar mi vida" y
"A pesar de todo", entre otros.
Raphael consigue tener rápidamente un estilo propio,
brillante y llamativo, que hizo de él un artista no sólo para ser escuchado
sino para ser visto en el escenario.Tras acaparar los premios en el famoso
Festival de Benidorm y pasar a la casa grabadora Hispavox, inicia el camino de
su gran carrera como cantante al asociarse con el compositor Manuel Alejandro.
En 1966 filma su primera película como protagonista:
"Cuando tú no estás", a la que seguirían después "Al ponerse el
Sol", "Digan lo que digan" (realizada en Argentina), "El
golfo" (filmada en México), "El ángel", "Sin Un Adiós"
(filmada en Inglaterra), "Volveré a nacer" y "Rafael en
Raphael".
Entre sus canciones más famosas de este período están
"Yo soy aquel", "Cuando tú no estás", "Mi gran
noche", "Digan lo que digan", "Tema de amor",
"Estuve enamorado", "Desde aquel día", "Huapango
torero", "Sandunga" y "Llorona", estos tres últimos
temas de origen mexicano.
En 1966 y 1967 representó a España en el Festival de
Eurovisión con sus éxitos "Yo soy áquel" y "Hablemos del
amor" quedando en 7º y 6º posición, lo que le corvirtió en un artista
conocido internacionalmente, comenzando una interminable serie de giras,
cantando en los teatros más importantes del mundo.
También incursiona en la telenovela, con la producción
mexicana "Donde termina el camino", transmitida en la primavera de
1978 en México y posteriormente en países sudamericanos como Perú y Chile.
En 1984 graba su primera producción con composiciones de
José Luis Perales como "Ámame", "Yo sigo siendo aquel", y
"Estoy llorando hoy por ti".En 1972 deja la casa Hispavox y firma con
Parnaso Records.
Ese mismo año, el 14 de julio, contrae matrimonio con la
periodista Natalia Figueroa en la ciudad italiana de Venecia.
Posteriormente ingresa a Columbia (hoy Sony Music), donde
continuó su carrera con composiciones de Roberto Livi como "Toco
madera", "Maravilloso corazón" o "Escándalo". A
finales de los años 90, tras pasar por PolyGram, regresa a EMI. En 1998 publicó
la primera parte de sus memorias, "¿Y mañana qué?", que abarca desde
su niñez hasta la época de su casamiento.
En el año 2000 Raphael interviene en teatro, asignatura
pendiente para el artista, con la puesta en escena del musical "Dr. Jekyll
y Mr. Hyde", el cual estuvo siete meses en cartel con gran éxito.
La salud de Raphael se ve afectada por un problema hepático
que es resuelto por un trasplante en el año 2003, lo que convierte al cantante
en un activo impulsor de la donación de órganos.
