Pascual Antonio Aguilar Barraza (n. 17 de mayo de 1919 - f.
19 de junio de 2007 ) fue un actor, cantante, productor, guionista y charro
mexicano. Su discografía sobrepasa los 100 álbumes con ventas de más de 25
millones de copias. Al despuntar la década de los cincuenta debutó como actor
en el cine, al tiempo que se inició como cantante, faceta de su carrera que se
extiende hasta los primeros años de la década de 2000.
Es considerado una
leyenda de la música popular mexicana. Actuó en 167 películas y recorrió el
mundo en diversas giras junto a su esposa Flor Silvestre y sus hijos Antonio
Aguilar Jr. y Pepe Aguilar.
Es reconocido como la persona que dio un gran
impulso al deporte mexicano de la charrería a nivel nacional como
internacional, y es por esto que lo apodan El Charro de México
Los padres de Antonio, Jesús Aguilar, mexicano de Tayahua,
Zacatecas y Ángela Barraza, nacida en Colombia, tuvieron otros seis hijos: José
Roque, Salvador, Guadalupe, Luis Tomás, Mariano y Josefina.
Antonio se casó con
la también actriz y cantante Flor Silvestre. Su hijo menor, José
"Pepe" Aguilar, es también cantante y múltiple ganador de Grammy
Latino. El hermano mayor de Pepe, Antonio Jr., también es destacado cantante y
excelente jinete. Josefina Aguilar, la hermana de Antonio, es madre de la
cantante Guadalupe Pineda.
Pascual Antonio Aguilar Barraza nació el 17 de mayo de 1919
en la ciudad de Villanueva, Zacatecas. En su infancia vivió en una hacienda de
Tayahua, adquirida por sus ancestros a principios del siglo XIX. La hacienda,
conocida com La Casa Grande de Tayahua, fue construida en 1596.
Su madre,
Ángela Barraza, cantaba en una iglesia en Villanueva, y es ella a quien
atribuye Antonio su vocación por el canto. Su padre fue Jesús Aguilar. Mariano,
un tío de Antonio, intentó pagarle la carrera de aviación en Nueva York pero
éste le retiró su apoyo al enterarse que cambió su carrera por una beca para
cantantes en La Gran Manzana (Nueva York).
Fue a Hollywood para estudiar canto
de 1940 a 1941 y cuando empezó a trabajar en Tijuana ganaba a la semana 12
dólares. Regresó a la Ciudad de México en 1945 y, desde entonces siguió
estudiando canto, de tal manera que podía interpretar lo mismo canciones del
género popular que operístico.
Al principio empezó cantando boleros pero
después se cambió al traje de charro cuando en Puerto Rico le sugirieron que
cantara la música del campo. Recibió del Bachiller Álvaro Gálvez la oportunidad
de cantar en la XEW en julio de 1950, y a partir de ahí empezó a despuntar como
estrella. En los inicios de la televisión hizo para el Canal 2 el programa
Música a Bordo.
Incursionó en el cine, en pequeños papeles: en 1952 obtuvo
su primera parte importante, en El casto Susano; en 1953 fue contratado como
actor exclusivo de Filmex: “Diez películas lleva hechas Antonio Aguilar, entre
ellas dos coestelares: Un rincón cerca del cielo (1952) y Ahora soy rico
(1952); las demás estelares”
En 1956 recibió su primera oportunidad estelar, en Tierra de
hombres, de Ismael Rodríguez. En su trayectoria destacaron sus múltiples
comedias rancheras y su reiterada caracterización de personajes populares e
históricos, como Heraclio Bernal, Pánfilo Natera, Benjamín Argumedo, Emiliano
Zapata, Felipe Carrillo Puerto, Gabino Barrera, Lucio Vázquez y Elíseo Jarquin
Sánchez.
Igualmente, resaltó su interés por dar la oportunidad a realizadores y
temas poco convencionales o alejados de la vena puramente comercial.
Desde mediados de los años sesenta fue argumentista y
guionista, y produjo un número importante de cintas, entre ellas varias de las
que fue protagonista.
De enorme fama como cantante, tanto en México como en muchos
sitios del continente americano, también realizó múltiples presentaciones de su
espectáculo ecuestre, acompañado de su esposa, Flor Silvestre, y de sus
vástagos, quienes ya incursionaron en el cine al lado de su padre.
Como actor se cuentan títulos como Ahora soy rico (1952), La
cama de piedra (1957), La cucaracha (1958), Ahí vienen los Argumedo (1961), Los
hermanos del Hierro (1961), El Alazán y el Rosillo (1964), Peregrina / El
asesinato de Carrillo Puerto (1973), Albur de amor (1979) y Astucia (1985).
Dentro de la veintena de filmes que produjo se encuentran El
ojo de vidrio (1967), Volver, volver, volver (1975), Benjamín Argumedo / El
rebelde (1978), Los triunfadores (1978), Los gemelos alborotados (1981), Noche
de carnaval (1981), El tonto que hacía milagros (1982), Lamberto Quintero
(1987), Triste recuerdo (1990) y La güera Chabela (1992).
Actualmente Antonio Aguilar es el único hispano en llenar el
Madison Square Garden de Nueva York en seis noches consecutivas. Cuenta con su
estrella en Paseo de la Fama de Hollywood, más precisamente en el número 7060
de Hollywood Blvd.
Después de 15 días de hospitalización, la madrugada del 19
de junio de 2007, a las 11:45 p.m., hora de México, el "Charro de
México" dejó de existir como consecuencia de complicaciones de una
neumonía, la cual fue controlada, pero que le llevó a un cuadro de agotamiento
agudo y que afectó su funcionamiento renal y pulmonar.
También fue homenajeado
como los "grandes" en el Palacio de Bellas Artes, sitio en el que han
sido homenajeados sólo los más grandes artistas de México.
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