Hija del profesor de la Universidad de Columbia y budista
indo-tibetano Robert Thurman y Nena von Schlebrugg, Uma es hermanastra de Taya
-hija fruto de un matrimonio anterior de su padre- y hermana de Ganden, Dechen
y Mipam. Su nombre procede de uma chenpo (, o lo que es lo mismo, "el gran
camino del centro": mahā-madhyamaka. A su vez, en sánscrito, umā karuṇa significa "la
misericordia de [la diosa] Úma", la diosa hindú de la luz y la belleza,
además de la consorte de Shivá. De pequeña, junto a su familia, pasó largas
temporadas en la India y recibieron visitas ocasionales del propio Dalái Lama.
Asistió al Northfield Mount Hermon, un internado en
Massachusetts, y tuvo sus primeras experiencias en actuación en obras
escolares. No era hábil en los deportes y sus calificaciones eran sólo
regulares, pero destacó en actuación desde muy joven. Después de aparecer en
una representación de The Crucible (El crisol) fue llamada por cazatalentos que
la convencieron de actuar profesionalmente. Dejó la escuela para buscar una
carrera en actuación en Nueva York y para asistir a la Professional Children's
School, la cual abandonó antes de graduarse.
Primeros trabajos, 1987 – 1989
Empezó su carrera como modelo a los 15 años (1985), siguiendo
los pasos de su abuela y su madre. Con una altura de 1'84 cm y una figura
espigada, el éxito no tardó en llegar y realizó un reportaje para Glamour. En
1989 fue portada de Rolling Stone para el anual Hot issue.
En 1990 protagonizó el drama sexualmente provocativo Henry y
June junto a Fred Ward. Fue la primera película por la que recibió una
calificación de mayores de 17 años en los Estados Unidos, por lo que no se
distribuyó ampliamente. A pesar de ello, The New York Times dijo que «Thurman,
como June —la chica con acento de Brooklyn—, toma un personaje grandioso y lo
hace todavía más grande, aunque su actuación es frecuentemente tan peculiar
como dominante».
Por aquella época, realizó una prueba para la que sería la
nueva película de Quentin Tarantino. Inicialmente, el director no quedó muy
convencido -había visto La chica del gángster y no le gustó mucho la
actuación-, pero después de cenar con ella todo cambió. «Uma y yo estábamos
haciendo una escena.
El Washington Post escribió «serenamente irreconocible con
una peluca negra, [y] está maravillosa como una desenfadada esposa de
gánster».
Algunos críticos no quedaron muy impresionados, como Los
Angeles Times, que opinó que ella estuvo “tan emocionalmente ausente como
siempre”.
The New York Times escribió: “como Mae West, mezcla
auténtica femineidad con el pícaro afeminamiento de un travesti”.
Su segundo revés fue al año siguiente en Los vengadores,
otro gran fracaso de público y crítica, considerado uno de los peores filmes de
la historia del cine.
CNN la describió como: “tan distanciada que uno siente como
si la estuviera viendo a través del lado equivocado del telescopio”. Recibió
candidaturas al Razzie por ambos filmes.
Después del nacimiento de su primer hijo en 1998, tomó un
descanso de papeles principales para concentrarse en la maternidad.
Sus siguientes trabajos fueron en películas de bajo
presupuesto de cine y televisión incluyendo Acordes y desacuerdos (Sweet and
Lowdown), Tape (La cinta), Vatel y Ciegas de amor (Hysterical Blindness).
2003 – actualidad
Después de cinco años alejada de papeles principales,
reapareció en 2003 en el filme de John Woo Paycheck, y en su nueva colaboración
con Quentin Tarantino, Kill Bill. Paycheck fue discreta con los críticos y la
taquilla, pero Kill Bill relanzaría su carrera.
En Kill Bill interpretó a una eficiente asesina profesional
en búsqueda de venganza contra su ex amante. El rol le fue ofrecido por
Tarantino -que lo había escrito especialmente para ella- el día de su 30
cumpleaños. Tarantino también ha dicho que ella fue su musa mientras escribía
el guion, compartiendo formalmente el crédito por el personaje de Beatrix
Kiddo, el cual fue concebido por ambos en el set de Pulp Fiction a partir de la
sola imagen de una novia cubierta de sangre.
La producción fue postergada varios meses debido a que quedó
encinta. Se consideró darle el papel a otra actriz, pero Tarantino decidió
demorar la producción.
La filmación tomó nueve meses y fue hecha en cinco países diferentes.
Este papel fue el más exigente para ella hasta ese momento, ya que pasó tres
meses aprendiendo artes marciales, manejo de la espada e idioma japonés.
Esta película épica, presentada en dos partes, fue un éxito
de taquilla y logró buenas calificaciones con los críticos. Le significó
candidaturas al Globo de Oro por ambas películas, y tres MTV Movie Award uno
por mejor actuación femenina y dos por la mejor pelea.
La principal inspiración para realizar el rol de la novia
fueron varias heroínas de acción de películas de segunda categoría. Las más
notables fueron el personaje principal de Coffy (interpretado por Pam Grier) y
el personaje de Gloria Swenson en Gloria (protagonizado por Gena Rowlands).
Dijo que estos dos personajes son: “las dos únicas mujeres
que he visto ser verdaderamente mujeres [mientras] esgrimen un arma”.22 Coffy
le fue proyectada por Tarantino antes de empezar la producción del filme, para
ayudarla a modelar el personaje.
Para 2005, se había convertido en una de las actrices mejor
pagadas de Hollywood ganando un salario de 12,5 millones de dólares por
película.
Más tarde, ese mismo año, protagonizó el filme Secretos
compartidos (Prime) con Meryl Streep, interpretando a una mujer cercana a los
cuarenta años, que enamora a un joven de 20 años.
Su último filme ese año fue la nueva versión de Los
productores (The Producers) en el que interpreta a Ulla, una actriz sueca
esperanzada en conseguir un papel en un musical de Broadway. Originalmente, los
productores del filme planeaban usar una doble de voz para las canciones en los
números musicales en que ella intervenía, pero insistió en usar su propia
voz. Sin embargo no se confirmó si efectivamente ella interpretó todas sus
canciones, aunque así se indica en los créditos del filme.
El 7 de febrero de 2006, recibió la condecoración de Caballero
de la Orden de las Artes y Letras de Francia, que se otorga en reconocimiento a
logros en los campos del arte y la literatura.
Ese mismo año estrenó la comedia Mi súper ex novia, por la
que cobró la cifra de 14 millones de dólares.
Posiblemente la veamos en las dos secuelas prometidas de
Kill Bill, en una drama al lado de Nicole Kidman, Heartswap, y en otro drama
èpico con Johnny Depp, Daniel Day-Lewis y John Malkovich titulado Man's Fate.
Información extraida de Wikipedia.
Información extraida de Wikipedia.
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