Whitney Elizabeth Houston (Newark, 9 de agosto de 1963 – Los
Ángeles, 11 de febrero de 2012) fue una cantante estadounidense de R&B,
soul, pop y góspel, aunque también destacó como actriz, compositora,
productora, empresaria y modelo.
Según Guinness World Records es, hasta la fecha, la artista
más galardonada de todos los tiempos, con dos premios Emmy, seis premios
Grammy, treinta premios Billboard Music Awards y veintidós American Music
Awards, para un total de 415 premios en su carrera. También es una de las
artistas musicales que ha vendido un mayor número de discos en el mundo: más de
170 millones de álbumes, sencillos y vídeos.
Desde sus inicios se vio
influenciada por destacadas cantantes de soul como su madre Cissy Houston, sus
primas Dionne Warwick y Dee Dee Warwick y su madrina Aretha Franklin. A los
once años empezó su formación musical en un coro infantil de una iglesia en
Nueva Jersey,3 pero su talento fue descubierto tiempo después por Clive Davis,
presidente de Arista Records, en la época en que cantaba junto a su madre en
clubes nocturnos de Nueva York.
Conocida como «The voice» («La voz») debido a su calidad
vocal, Whitney llegó a la fama en 1985 con su álbum Whitney Houston, que vendió
30 millones de copias y se convirtió en el álbum de debut con mayores ventas de
una intérprete femenina en la historia. En 1987 lanzó su segundo álbum de
estudio, que se convirtió en el primero de una artista femenina en debutar en
el número uno en la lista de ventas Billboard 200.
Houston consiguió ser la intérprete femenina con más semanas
en la primera posición de las listas de éxitos, con sus álbumes Whitney
Houston, Whitney, Waiting to Exhale y la banda sonora de El guardaespaldas,
durante cincuenta semanas. En total lanzó siete álbumes de estudio, tres bandas
sonoras, varias compilaciones y cincuenta y tres sencillos, de los cuales once
fueron número uno en la lista Billboard Hot 100. El más notable es «I Will
Always Love You» publicado en noviembre de 1992 y que se convirtió en el
sencillo más vendido por una artista femenina en la historia de la música. Consiguió
ser número uno en treinta y dos países y ganó dos premios Grammy y seis
Billboard Music Awards.
Su carrera ha influenciado en la de muchos otros artistas
como Christina Aguilera, Céline Dion, Jessica Simpson, Alicia Keys, Britney
Spears, Nelly Furtado y otros artistas de música R&B. En 2001 firmó el
contrato con el salario más alto de la historia, por 140 millones de dólares
con la discográfica Arista.
Inició su carrera cinematográfica en el año 1992 con la
película El guardaespaldas, cuya banda sonora alcanzó el puesto número tres de
los 100 álbumes más vendidos de todos los tiempos, con 48 millones de copias
vendidas en 2004.[cita requerida] Continuaría en 1995 con la película Waiting
to Exhale, y por último en The Preacher's Wife (1996).
Fallecimiento y Funeral
El jueves 9 de febrero de 2012, Houston se reunió con las
cantantes Brandy Norwood y Monica Arnold, junto con su productor Clive Davis,
para realizar sus ensayos para la fiesta previa de los Premios Grammy 2012. Ese mismo día, ella dio su última interpretación pública, cuando se unió a
Kelly Price en el escenario y cantaron juntos "Jesus Loves Me",
durante la fiesta.
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Dos días después, el 11 de febrero de 2012 Whitney falleció
a la edad de 48 años en un hotel de Beverly Hills (Los Ángeles), inicialmente
por causas desconocidas.
En informaciones posteriores, se comunicó que la cantante y
actriz estadounidense fue encontrada inanimada en la bañera de su habitación.
Su muerte fue determinada a las 15H55 (23H55 GMT) del sábado, 12 minutos
después del llamado de sus allegados a los servicios de socorro. Los
paramédicos le practicaron maniobras de reanimación cardiopulmonar por
alrededor de 20 minutos, sin lograr ningún resultado.18 La policía local dijo
que "no hay signos evidentes de intención criminal".
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