El comienzo de Selena como cantante fue a la edad de nueve
años, cuando su padre vio en ella un talento para el canto, es así que forma
una banda con sus hermanos.[6] En los comienzos, cuando se formó la banda se
hacían llamar "Los Dinos con Selena" pero conforme pasó el tiempo se
convirtió en "Selena y Los Dinos". El nombre los "Dinos"
salió de una banda en la cual su padre cantaba cuando era joven. Ellos
comenzaron a cantar en el restaurante de comida mexicana de su padre "Papa
Gayo's". El negocio no prosperó y la familia se declaró en quiebra
y abandonó su casa. Tomando sus equipos musicales en un viejo autobús, la
familia se trasladó a Corpus Christi, Texas.
Allí, la recién formada banda
tocaba en las esquinas de las calles, bodas, quinceañeros y ferias.
En 1985, a los catorce años de edad, Selena graba su primer
álbum para una compañía local. El disco no se vendió en las tiendas y su padre
compró todas las copias originales. Este disco se volvió a publicar en 1995
bajo el título Mis Primeras Grabaciones.
Selena iba a la escuela como cualquier niña, pero su ascenso
como artista musical y la demanda de presentaciones comenzaron a interferir con
su educación. Esto ocasionó que su padre la saque de la escuela cuando ella
estaba en octavo grado.[1] Ella continuó su educación por correspondencia, y a
la edad de diecisiete finalizó la secundaria obteniendo un diploma de la
Escuela americana por correspondencia de Chicago, Illinois. Selena lanzó su
segundo álbum, Alpha, en 1986.
En 1987 en los Tejano Music Awards, su álbum Alpha gana el
premio a la Revelación del año y ella gana el premio como Mejor Vocalista
Femenina. A raíz de eso Selena hace apariciones esporádicas en
diversos shows de TV como el de Johnnie Canales. En 1988 lanzó dos nuevos
álbumes, Preciosa y Dulce Amor.
En 1989 el sello latino EMI de reciente
fundación y su presidente, José Behar, contrata a Selena, esto después de verla
en una de sus actuaciones. Ese mismo año Selena firmó un contrato
con Coca-Cola para convertirse en una de sus figuras de publicidad en
Texas,[10] también ese año se publicó su primer trabajo profesional con la
discográfica EMI, Selena.
En 1988, Selena conoció a Chris Pérez, quien por ese
entonces tenía su propia banda musical. Dos años más tarde, la familia
Quintanilla lo contrató para formar parte de "Los Dinos", durante ese
tiempo Selena y Chris se enamoraron, al saber su padre de esta relación amorosa
lo rechaza y echa fuera a Chris de la banda,[11] pero el 2 de abril de 1992, Selena
y Chris se casaron a escondidas en el Condado de Nueces Texas, tras este hecho
su padre acepta la relación de ambos y acepta de nuevo a Chris en la banda.
En 1990, Selena lanza otro álbum, Ven Conmigo, escrito por
su hermano y principal compositor AB Quintanilla. Por ese mismo tiempo, la
familia Quintanilla conoce a Yolanda Saldívar, la cual luego de ganarse su
confianza, se convirtió en la presidenta del club de fans, y años más tarde en
la administradora de las tiendas de ropa de Selena.
En 1992, realizó su primer videoclip junto al cantante
Álvaro Torres titulado Buenos amigos, ambos artistas hicieron una pequeña
participación en los Tejano Music Awards interpretando el tema.[12] Ese mismo
año Selena lanzó otro álbum, Entre a Mi Mundo,[13] de donde se desprende la
canción Como La Flor, la cual se convirtió en número 1 en diversas emisoras
tejanas, gracias a esto Selena comenzó a convertirse en estrella.
En 1993, consiguió un Grammy al Mejor álbum de música
méxico-estadounidense por su álbum Selena Live, al año siguiente publicó el
álbum Amor prohibido del cual se desprenden los éxitos Bidi Bidi Bom Bom y
Technocumbia, entre otras. A partir de allí, Selena y su grupo los Dinos se
convirtieron en el grupo más exitoso de este género, dando conciertos multitudinarios
en ciudades de Texas, y el norte de México, zonas donde su popularidad estaba
en la cima; también haciendo apariciones especiales en El Show Cristina,
Siempre en Domingo, Sábado Gigante y Padrísimo Show.
En 1994, comenzó el diseño y la fabricación de una línea de
ropa y abrió dos tiendas llamada Selena Etc, una en Corpus Christi y el otro en
San Antonio, en Texas. La revista Hispanic Business informó de que la cantante
obtuvo más de cinco millones de dólares de estas boutiques.
Ese mismo año fue invitada por el productor mexicano Emilio
Larrosa, para participar en la telenovela Dos mujeres, un camino protagonizada
por Erik Estrada y Bibi Gaytán. Selena compartió algunas escenas con el grupo
norteño Bronco.
Premio Lo Nuestro le otorgó seis prestigiosos premios,
incluyendo Mejor Artista y Canción Latina del Año por la canción Como La Flor.
Coca-Cola lanzó una botella conmemorativa en su honor para celebrar los cinco
años de ser su figura publicitaria. La canción a dueto con The Barrio Boyzz, "Dondequiera
Que Estés", se convirtió en un gran éxito.
En 1995, Selena hizo una corta aparición en la comedia
romántica Don Juan DeMarco, que protagonizó Marlon Brando, Johnny Depp y Faye
Dunaway.
El 26 de febrero de 1995 consagró su éxito al protagonizar
un gran concierto en el Astrodome en la ciudad de Houston en Texas al cual más
de 67.000 personas asistieron, interpretando diversas canciones de su
repertorio además de interpretaciones en inglés de temas de música disco como
"On the Radio" de Donna Summer y "I Will Survive" de Gloria
Gaynor.
A pesar de su apretada agenda, Selena visitó las escuelas
locales para hablar a los estudiantes sobre la importancia de la educación.
Ella también donó su tiempo a las organizaciones cívicas, y planificó un concierto
de recaudación de fondos para ayudar a los pacientes con sida. Estas
manifestaciones de altruismo le ayudaron a ganarse el respeto de sus
aficionados.
Selena había comenzado a grabar algunos temas para su
producción en idioma inglés, programado para ser lanzado en el verano de 1995,
pero este proyecto se truncó con la muerte de la artista, que sólo había podido
grabar cuatro canciones en inglés.
La carrera de Selena tuvo su fin el día 31 de marzo de 1995,
a la edad de 23 años, cuando la presidenta de su club de admiradores, Yolanda
Saldívar la asesinó, en un Motel de Corpus Christi, llamado Days Inn, en cuya
habitación 158 se desencadenó el drama. Ambas vivían en Corpus Christi y se
conocían de años antes. Desde meses atrás existían desacuerdos entre Selena y
Yolanda, y ese día Selena decidió cortar toda relación laboral con Yolanda,
cuando Selena salía de la habitación recibió un disparo por la espalda
falleciendo más tarde en un hospital, según constan los dictámenes
médico-judiciales. A las 13:05 hrs. fue declarada muerta. Por orden de la
corte, el arma que se utilizó para matar a la cantante Selena fue destruida en
treinta piezas que luego fueron arrojadas en la bahía de Corpus Christi. El
padre de Selena, Abraham Quintanilla, y su hermana Suzette, asistieron a la
destrucción de la pistola. Muchos fanáticos se opusieron a la destrucción del
arma por considerar que es una pieza importante de la historia de Selena.
El 3 de abril se celebraron multitudinarios funerales en su
honor, que atrajeron a público de diversas ciudades. George W. Bush, en ese
entonces gobernador de Texas, nombró el 16 de abril "El Día de
Selena" en Texas. El caso Selena llamó poderosamente la atención de
los medios de comunicación y de la comunidad latina que clamaba por justicia.
Saldívar fue hallada culpable el 23 de octubre de 1995 y fue sentenciada a
cadena perpetua.
Legado
Después de la muerte de Selena se publicaron diversas
recopilaciones de sus obras a través de la discográfica EMI que incluían temas
en inglés, y otras con canciones de grandes compositores, tales como Tú, solo
tú y Tres veces no (Siempre Selena y All my hits), al igual que la parte del
disco que había grabado en inglés, así como nuevas versiones de algunos de sus
más grandes éxitos, el cual fue titulado Dreaming of You.
Dentro de sus aportes musicales, se destaca por ser la
primera cantante en denominar formalmente a la Tecnocumbia como aquel género
que se propagaría años después en México, Centro América y en el sur del
continente, formalizado así su tema homónimo "Tecnocumbia", el cual
se convertiría en una variante de la Cumbia mexicana.
La venta de sus discos creció espectacularmente naciendo así
un mito, Su repercusión fue tal, que la revista People le dedicó su portada una
semana después de morir e incluso un número conmemorativo.
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